Beste lezer
In het begin van de 16de eeuw schreef de diplomaat Niccolo Machiavelli het boek “De Heerser”. Hij had gezwoegd om zijn vele jaren kennis en ervaring omtrent macht en politiek in beknopte vorm neer te pennen. De bedoeling was om het te geven als geschenk aan Lorenzo II de’ Medici, om zo bij hem in de gunst te komen en mogelijks opnieuw een baan te krijgen.
Volgens één verhaal gaf iemand dezelfde dag twee jachthonden als geschenk aan Lorenzo II, waarna het boek prompt werd vergeten. Het is moeilijk om zeker te weten of het echt zo gebeurde, al is het wel de perfecte inleiding voor deze nieuwsbrief.
Vandaag wil ik je tonen hoe je jezelf om het even wat aanleert. Net zoals Machiavelli, geef ik je een korte samenvatting van meerdere jaren ervaring en observaties. Daar heb ik twee redenen voor:
- Bij meerdere hobby’s ben ik vanaf nul gestart en heb ik mezelf opgewerkt naar een redelijk niveau. Dat was onder meer het geval voor schaken, fitness en fictie schrijven. Vandaag wil ik mijn ontdekkingen met jou delen en ervoor zorgen dat jij minder tijd verspilt.
- Eerder heb ik een nieuwsbrief geschreven over goalsetting. Deze nieuwsbrief sluit daar perfect op aan.
Laten we het mijn drie principes noemen, als knipoog naar de oorspronkelijke Italiaanse titel van “De Heerser”.
Principe #1: Er is niets eervols aan het wiel heruitvinden.
Ik was twaalf jaar oud, wanneer ik hoorde dat mijn nieuwe middelbare school een jaarlijkse schaakwedstrijd had. Uit nieuwsgierigheid wou ik eens oefenen tegen de computer en kijken hoe goed ik wel was.
De eerste match verloor ik, net als een heleboel erna. Het frustreerde me zodanig, dat ik besloot om verder te blijven spelen totdat ik minstens eenmaal won. Het zou in totaal zo’n drie uur duren (met pauzes), vooraleer ik doorhad dat het mogelijk was om te starten met de uitkomst in gedachten en terug te werken naar het begin. Eindelijk won ik dan tegen de computer en ik voelde me supertevreden.
Een paar dagen later, besefte ik dat er een groot probleem was met mijn aanpak. Het had me zonet drie uur geduurd om één les te leren. Dat zou veel te traag zijn om iemand in te halen met meer talent dan mezelf.
Ik ging online en ontdekte dat talloze mensen artikels en boeken hadden geschreven over hoe je beter kon schaken. Het was gewoon niet nodig om alles te leren op de trage manier, met vallen en opstaan. In de jaren die volgden, bereikte ik een niveau dat vergelijkbaar was met een sterke clubspeler.
Het vreemde was dat bijna niemand van mijn schoolgenoten eraan dacht om hetzelfde te doen. Heel soms vroeg iemand me dan toch hoe ik het deed. Wat denk je dat er gebeurde wanneer ik het hen vertelde? Wel, meestal hadden ze de uitleg klaar dat ze hun huidig niveau hadden bereikt door tegen hun oom te spelen… en dat ze gewoon zo zouden verder doen.
Om de een of andere reden geloven veel mensen dat het eervol is om het wiel opnieuw uit te vinden. Ik heb geen enkel idee waarom. Hier is wat ik je wel kan vertellen. Ik ken de jongeman die het jaar voor mij schoolkampioen werd… en hij had ongeveer hetzelfde gedaan als ik. Hij vertelde me later dat hij zelfs partijen van Kasparov had bekeken, in een poging om er iets uit te leren. Niet dat iemand van ons niveau er veel zou uithalen achteraf gezien, maar de intentie was goed.
In elk geval, ik ontdekte dat dit principe op veel gebieden gold. Er zijn talloze artikels, boeken en video’s gemaakt over bijna elk mogelijk onderwerp. Mijn voorkeur gaat meestal naar fysieke non-fictie boeken, in plaats van video of audio.
Het zou wat te lang duren om daar vandaag veel dieper op in te gaan. Als je een nieuwsbrief wil waarin ik dieper inga hoe je boeken en cursussen het best gebruikt, reageer dan op deze nieuwsbrief en het komt voor elkaar!
Principe #2: Volg de waarheid, waar het je ook leidt.
Toen ik startte met fitness, vond ik het erg moeilijk om het bos door de bomen te zien. Er waren zodanig veel verschillende aanpakken dat het moeilijk was om te bepalen wat er echt zou werken.
Ik probeerde eerst een hele tijd de trainingsroutines van de magazines, maar was niet echt tevreden met mijn resultaten. In de jaren daarna heb ik zowat elke mogelijke trainingsaanpak geprobeerd, voordat ik vond wat voor mijn doelen het beste werkte.
In fitness is iedereen zodanig zeker van zijn gelijk, dat het bijna lijkt op de verschillende religieuze stromingen. Het is heel gemakkelijk om jezelf te laten meevoeren in het enthousiasme van een bepaalde trainingsaanpak, maar blind te blijven voor de problemen ermee. In mijn ogen is het niet zomaar toevallig dat dezelfde trainingsblessures steeds opnieuw voorkomen bij zowat iedereen.
Hetzelfde gebeurt ook in andere disciplines. Zelfs in schaken bestaat er conflict over de beste manier om te trainen. Iedereen maakt argumenten die best logisch klinken, maar niet iedereen kan tegelijk gelijk hebben. Er bestaat dus maar één manier om de waarheid te ontdekken.
“Don’t be a follower. Be a student.”
Bekijk de verschillende standpunten, experimenteer en ontdek wat het beste voor jou werkt. Volg de waarheid, waar het je ook leidt.
Principe #3: Je hoeft niet alles te leren.
Een aantal maanden geleden was mijn boek eindelijk klaar. Ik moest enkel nog kijken voor een cover, dus ik probeerde zelf eentje te maken. Wanneer dat mislukte, sloeg mijn normale routine in zijn werking. Ik ging op zoek naar een tutorial om het aan mezelf te leren.
Net op tijd hield ik mezelf tegen. Waarom? Goede vraag. Hier is mijn bevinding: voor de meeste vaardigheden duurt het zo’n vier a vijf jaar om echt goed te worden. Ik wou gewoon niet maandenlang leren en oefenen, om dan een eigen boekcover te maken die hoogstens middelmatig zou geweest zijn.
De oplossing werd om het uit te besteden aan iemand met ruim twintig jaar ervaring. Al bij al kostte het me niet zoveel en bespaarde het me talloze uren. Draai of keer het, maar je bezit over een eindige hoeveelheid seconden op deze planeet. Soms is het beter om iets niet te doen.
En daarmee kom ik aan het einde van de nieuwsbrief van vandaag. Ik zou graag nog meer over dit onderwerp willen vertellen, dus dit krijgt waarschijnlijk meerdere delen verspreid over de komende weken of maanden.
Met vriendelijke groet
Vincent J. Dancet
PS De ontzettend lieve Mel Hartman (schrijver van meerdere fantasyboeken) heeft een heel mooie review nagelaten voor mijn boek. Ik nodig je uit om het eens te bekijken en daarna ook jouw review te plaatsen via deze link: https://www.goodreads.com/book/show/55877171-het-geheim-van-de-kristallen-maanbasis